Usia kota-kota ini telah mencapai ribuan tahun namun sampai kini kota-kota itu tetap eksis dan berkembang. Sepintas tidak banyak yang berubah dari kota-kota kuno ini, janganlah berharap bertemu dengan perkotaan modern yg bercirikan gedung2 pencakar langit. Sebut saja Jericho, kota tertua di dunia yang diduga telah ada sejak 11.000 tahun lalu. Atau Damascus, Syria, yg hampir sama tuanya dengan
Jericho. Masih
ada delapan kota-kota kuno
yang juga berusia ribuan tahun.
Yang unik
dan menarik, ternyata kota-kota ini tetap eksis
dan berkembang hingga sekarang.
1.Damascus, SyriaDamascus adalah ibukota Syria, memiliki usia
yang amat tua nyaris mendekati 12.000 tahun. Dengan usia yg setua itu, sudah barang tentu
Damascus kaya akan ‘warna-warni' sejarah
yang panjang. Teletak di daerah sibur dengan sungai
yang melintas, Barada river,
kota ini di masa lampau selalu menjadi sasaran empuk raja-raja
yang ingin menaklukkannya.
Damascus kini dihuni sekitar 4 juta jiwa, di mana sebagian besar tinggal di sepanjang kanal
yang dibangun sekitar 3500 tahun lalu. Sejak 1979,
Damascus masuk dalam daftar peninggalan dunia
UNESCO yang harus dilestarikan (
UNESCO World Heritage Site).
2.Jericho, West BankUsia
Jericho yang disebut-sebut melampaui kota-kota kuno
yang ada di dunia
yang tetap eksis hingga sekarang, membuat
Jericho disebut sebagai
Kota Tertua di Dunia. Seperti
yang tercatat dalam kitab suci, tembok
Jericho yang rubuh ribuan tahun lalu, hingga
kini masih bisa dilihat sisa sisanya.
Padahal usia rubuhan tembok
Jericho itu konon sudah mencapai hampir 9000 tahun. Galian arkeologis menemukan jejak bahwa 11.000 tahun lalu di daerah tersebut (sekitar tembok) pernah berdiri pemukiman penduduk.
Jericho sejak beratus ratus abad lalu telah menjadi kawasan pemukiman
dan itu tetap
ada dan berkembang hingga
kini.
3. Susa, IranIran atau Persia sebuah negara di Timur Tengah
yang terletak di Asia Barat Daya. Salah satu
kota paling kuno negara tersebut adalah
kota Susa
yang pada masa pemerintahan Darius Agung, 522-486 M, menjadi ibukota Persia. Salah satu warisan peradaban Mesopotamia Kuno
yang amat bernilai bagi umat manusia adalah kumpulan hukum
yang biasa disebut Codex Hammurabi.
Kumpulan hukum
yang berbentuk balok batu hitam itu ditemukan di Susa tahun 1901 dalam suatu ekspedisi
yang dilakukan arkeolog Perancis di bawah pimpinan M de Morgan. Pada bagian atas balok,
yang kini ada di Museum Louvre, Paris,
ada relief
yang menggambarkan Raja Hammurabi dari Babilonia Kuno (1728-1686 SM) sedang menerima hukum dari Dewa Shamash, dewa Matahari
yang juga menjadi dewa pelindung keadilan.
4.Plovdiv, BulgariaPlovdiv merupakan
kota kedua terbesar di Bulgaria.
Kota kuno Plovdiv konon telah
ada sejak 8000 tahun lalu.
Kota ini terus berkembang, namun
kota tua tetap bertahan.
Kini kota Plovdiv terbagi dua, old Plovdiv
dan modern Plovdiv.
Kota kuno ini tetap dipertahankan dengan monument-monumen indah
yang tetap lestari. Di
kota kuno ini tenang,
dan nyaris tidak
ada mobil, karena semua lalu lintas dialihkan ke terowongan bawah tanah
kota. Plovdiv merupakan
kota tertua di Eropa.
5.Jerusalem, IsraelJerusalem (bahasa Ibrani: ירושלים Yerushalayim, bahasa Arab: أورشليم القدس Urshalim-Al-Quds atau hanya القدس Al-Quds saja adalah
kota di Timur Tengah
yang merupakan
kota suci bagi agama Islam, Kristen
dan Yahudi.
Kota ini konon telah berusia 5000 tahun.
Kota ini diklaim sebagai ibukota Israel, meskipun tidak diakui secara internasional, maupun bagian dari Palestina.
Secara de facto
kota ini dikuasai oleh Israel. Para elit Israel menganggap
kota suci ini adalah bagian dari negaranya
dan itu adalah bentuk ideologi "Zionisme"
Menurut PBB, Jerusalem akan dijadikan
Kota Internasional. Oleh orang-orang Palestina, Jerusalem
juga dianggap sebagai ibu
kota Palestina.
Kota historis Jerusalem adalah sebuah warisan dunia
yang dilindungi oleh
UNESCO mulai tahun 1981.
Kota ini memiliki penduduk 724.000 jiwa
dan luas 123 km2. Sepanjang sejarahnya, Jerusalem telah dihancurkan dua kali, dikepung 23 kali, diserang 52 kali,
dan dikuasai/dikuasai ulang 44 kali.
6.Tyre, LebanonTirus (bahasa Arab صور Ṣūr, Fenisia Ṣur, Ibrani צור Tzor, Ibrani Tiberias צר Ṣōr, Akkadia Ṣurru, Yunani Τύρος Týros, Inggris Tyre) adalah sebuah
kota di Gubernuran Selatan di Lebanon. Dengan berpenduduk 117.100 orang, Tirus mencuat keluar dari pantai Laut Tengah
dan terletak sekitar 80 km di selatan Beirut. Nama
kota ini berarti "batu karang" .
Tirus adalah
kota Fenisia kuno
dan tempat kelahiran legendaris Eropa
dan Elissa (Dido).
Kini kota ini adalah
yang keempat terbesar di Lebanon. .Di
kota ini
juga terdapat salah satu pelabuhan utama negara ini
yang dikenal oleh masyarakat setempat dalam bahasa Perancis sebagai Soûr.
Tirus adalah tujuan populer di kalangan para wisatawan.
Kota ini mempunyai banyak situs kuno, termasuk Hippodrome (pacuan kuda) Romawinya
yang dimasukkan ke dalam daftar Situs Warisan Dunia
UNESCO pada 1979 (Resolusi 459).
Kota ini
ada hingga hari ini. Tirus aslinya terdiri dari dua pusat urban
yang berbeda,
yang pertama terletak di sebuah pulau
dan yang lainnya di sebuah pantai
yang berdekatan (terpisah kira-kira 30 stadia atau 3,5 mil jauhnya menurut Strabo dalam bukunya Geography xvi, 2), sebelum Alexander Agung menghubungkan pulau itu ke pantai pada saat pengepungannya atas
kota ini.
Yang pertama adalah sebuah
kota pulau
yang dibentengi dengan kuat di tengah laut (dengan dinding pertahanan
yang tingginya sekitar 50 m)
dan yang kedua, aslinya disebut Ushu (belakangan, Palaetyrus, oleh orang-orang Yunani) sesungguhnya lebih merupakan rangkaian suburbia daripada sebuah
kota dan terutama digunakan sebagai sumber air
dan kayu untuk
kota pulau utama.
Yosefus bahkan mencatat mereka saling berperang, meskipun lebih sering mereka saling menopang karena kekayaan
kota pulau itu dari perdagangan maritim
dan sumber kayu, air,
dan tempat pemakaman di daratan utama.
7.Athens, GreeceIbukota Yunani ini berpenduduk 4 juta jiwa
dan nomor 5 ibukota terbanyak penduduknya di Uni Eropa. Konon Athena telah
ada sejak 3400 tahun lalu. Pada masa jayanya
kota Athena begitu popular seaantero dunia, namun pernah
juga mengalami keterpurukan pada awal abad ke 19 di mana penduduknya hanya beberapa ribu saja.
Ke Yunani tanpa ke Acropolis, bisa dikatakan tak lengkap. Sebab, di sanalah memang peninggalan sejarah Yunani Kuno terletak. Letaknya di atas bukit di tengah
Kota Athena itu. Dulu konon Acropolis merupakan tempat ibadah Dewi Athina, seorang dewi kebijakan pada zaman Mycanean. Athina sendiri adalah putri Dewa Zeus, raja dari para dewa-dewi. Arti dari Acropolis sendiri yakni
kota di atas bukit, dengan penggalan arti "Acro"
yang artinya puncak bukit
dan "Polis"
yang artinya
kota. Karena itu, dari Acropolis kita bisa melihat hampir ke seluruh
Kota Athena.
Peninggalan kuno bangsa Yunani ini terdiri dari 2 bagian. Bangunan utama,
yang disebut Erechteion, merupakan tempat pemujaan dewa-dewi
yang sekarang dinamakan Athina Nike Temple. Bangunan ini mempunyai 4 tiang utama
yang sangat besar
dan tinggi,
yang masing-masing sisinya terletak di sebelah barat bukit Acropolis. Berdasarkan catatan sejarah, bangunan ini dibuat pada zaman perang Peloponessos tahun 427-424 Sebelum Masehi (SM).
Erechteion menurut sejarahnya merupakan tempat
yang paling suci. Menurut mitos kuno Yunani, di sanalah Dewi Athina
dan Dewa Poseidon bertarung, untuk menentukan siapa
yang berhak menjadi pemilik
kota. Namun, hiasan
yang berada di dalamnya sendiri malah berupa relief
yang menggambarkan pertempuran antara bangsa Yunani melawan Persia.
Bagian terindah dari tempat pemujaan itu, berada di bagian depan. Di sini terdapat 5 buah patung wanita "karyatidis" yang memancarkan kecantikan, keindahan, dan keanggunan.
Kemudian, ada bangunan lain yang dinamakan Parthenon, sebuah monumen yang dibangun pada tahun 447-432 SM. Bangunan ini, sengaja dibuat untuk dipersembahkan kepada Dewi Athina. Disamping itu, masih ada bangunan lain yakni pintu gerbang Propilai dan Pinatkotheke.
8.Lisbon, PortugalKota yang didirikan di perbukitan rendah di sebelah utara Sungai Tagus, pesona Lisbon ini berkaitan erat dengan masa lalu. Lisbon pertama kali didirikan oleh bangsa Iberia. Berdasarkan temuan arkeolog, Lisbon telah ada sejak ribuan tahun lalu.
Tahun 1755 pernah nyaris rata karena gempa bumi dan tsunami dahsyat. Konon, itulah tsunami terdahsyat yg terjadi di Eropa pada masa itu.
Tapi kemudian Lisbon bengkit kembali. Lisbon sekarang adalah kota paling hidup di Eropa. Istana-istana kuno yang di restorasi, gereja-gereja tua nan indah dan berbagai bangunan Art Nouveau adalah bagian paling indah yang membentuk wajah budaya kota ini. Museum seperti Calouste Gulbenkian Museum, National Coach Museum, dan Carmo Archaeological Museum menyimpan berbagai barang kenangan indah tentang kehidupan masa lalu kota ini.
9.Varanasi, IndiaKota Varanasi, pada masa penjajahan Inggris, kota itu dikenal dengan sebutan Benares. Merupakan pusat agama dan kebudayaan Hindu selama sedikitnya 3.000 tahun. Kota suci agama Hindu di tepi sungai Ganga yang terletak di negara bagian Uttar Pradesh di India bagian utara. Varanasi, bagi umat Hindu, adalah seperti Mekkah bagi umat Muslim atau Vatikan bagi umat Katolik. Setiap tahunnya lebih dari sejuta orang datang berziarah ke kota tua ini serta mengambil bagian dalam ritual dan berenang di sungai keramat Ganga.
Varanasi memiliki budaya yang unik, yang sangat berbeda dengan tempat-tempat lain di sekitarnya. Kebudayaan ini telah melalui perkembangan ribuan tahun yang membuat Varanasi menjadi salah satu pusat kebudayaan utama di India utara. Kebudayaan Varanasi berkembang di sekitar sungai Gangga yang merupakan denyut nadi kota.
Varanasi memiliki jenis musik tersendiri dalam kesenian klasik India. Kota ini telah melahirkan musisi, filsuf, pujangga, penulis terkenal dalam sejarah India. Contohnya adalah Kabir, Munshi Premchand, Jaishankar Prasad, Pandit Ravi Shankar, dan Ustad Bismillah Khan.
Varanasi memiliki dialek sendiri yang cukup berbeda dengan dialek India lainnya. Kota ini juga telah menjadi pusat ilmu pengetahuan sejak 700 SM. Universitas-universitas yang ada di Varanasi telah menarik para pelajar dari seluruh dunia. Varanasi juga dikenal sebagai Pusat Kebudayaan India.
10.Cholula, MexicoKota Cholula terletak di negara bagian Puebla, yang terkenal dengan 375 gereja dan festival sepanjang tahun. Cholula adalah salah satu kota terpenting di bawah kekaisaran Aztec, dan piramidanya adalah yang terbesar di Dunia Baru. Kota ini, dengan penduduk hanya 200.000 orang, membanggakan dirinya karena mempunyai satu gereja untuk setiap hari dalam setahun, meskipun sebagian di antaranya sangat kecil dan bahkan bersifat darurat.
Belum lama ini para arkeologis telah menemukan piramida pra-Hispanik berusia 1500 tahun di distrik kelas di Kota Meksiko setelah menggali sebuah pegunungan yang digunakan setiap tahun untuk menggambarkan proses penyaliban Yesus.Piramida yang belum diberi nama itu mempunyai dasar ukuran yang sama seperti Piramida Matahri di area arkeologis yang terkenal di Teotihuacuan, satu jam perjalanan ke arah timur laut dari ibu kota, yang dikenal sebagai "Kota Dewa" dan ini merupakan kota kuno paling besar di Meksiko .
Seorang arkeologis bernama Jesus Sanchez mengatakan bahwa penemuan terakhir itu didirikan oleh orang-orang yang sama yang mendirikan Teotihuacuan antara 400-500 SM, dan mempunyai bukti bahwa piramida itu digunakan untuk tujuan seremonial. "Strukturnya dilindungi karena letaknya dua kaki di bawah bumi," Sanchez mengatakan pada sebuah stasiun radio.
sumber 
